Matsuo Basho  s-a născut la Ueno, lângă sanctuarul din Ise (provincia Iga) și a trăit mulți ani la Kyoto devenind  ucenicul -servitor al lui Kitamura Kigin care l-a îndrumat în studiul literaturii. S-a mutat apoi la Edo unde a construit o cabană și în fața ei a plantat un banan de la care și-a luat pseudonimul (Basho- banan). Din 1680 pleacă în pribegie de poezie și sărăcie începând să studieze ZEN-ul. Basho a revoluționat haiku-ul prin crearea  unui stil propriu caracterizat prin noblețe, simplitate și gravitate epurând tristihul clasic de orice joc facil, umoristic și conferindu-i calitatea de sabi (”patină”). În viziunea lui Basho, haiku-ul este o experiență fundamentală în care sentimentul palpită în starea lui primară.  Iată câteva haiku-uri: