În fiecare an o mulțime de oameni se îmbolnavesc din cauza mâncării pe care o consumă în oraș sau la diverse evenimente publice la care participă. Așa că ziarul spaniol El Pais s-a hotărât să chestioneze un microbiolog spaniol despre idiosincraziile generate de această problemă. Iată cea ieșit:
În calitate de microbiolog, conștientizez mai acut riscul infecțiilor alimentare decât majoritatea oamenilor fără cunoștiințe de specialitate. Iată câteva dintre lucrurile pe care le iau în considerare atunci când decid la care dintre evenimentele publice să particip:
1. Mâncatul în aer liber: Rar mă bucur de mese în aer liber, fie că este vorba de picnicuri sau grătare, deoarece riscul de otrăvire alimentară crește atunci când mâncarea este consumată în aer liber. Asigurarea mâinilor curate în timpul manipulării alimentelor este crucială pentru a preveni îmbolnăvirea, dar găsirea apei calde și săpunului într-un parc sau pe o plajă este adesea o provocare. Deși gelurile dezinfectante pe bază de alcool pot ajuta (mai bine decât nimic), ele nu distrug toți germenii. De asemenea, mâncarea tinde să atragă o serie de creaturi zburătoare și târâtoare, cum ar fi muștele, viespile și furnicile, care pot transfera germeni, inclusiv E. coli, Salmonella și Listeria, la alimente. Menținerea alimentelor perisabile reci și acoperite este esențială, deoarece germeni pot să se înmulțească dacă alimentele sunt lăsate să se încălzească peste 30°C mai mult de câteva ore. Pentru grătare, este necesară gătirea temeinică a cărnii, iar un termometru pentru carne este o investiție bună pentru a evita otrăvirea alimentară. Nu consuma carne dacă temperatura sa internă este mai mică de 70°C .
2. Bufetele: Înțelegând condițiile ideale pentru dezvoltarea bacteriilor în alimente, sunt foarte atent la siguranța microbiologică a bufetelor calde și reci. Bufetele, fie în interior, fie în exterior, prezintă riscuri inerente de contaminare. Vizitatorii pot transfera, fără să vrea, germeni atingând alimentele, iar contaminarea poate să apară când oamenii strănută sau tușesc în apropierea alimentelor. Chiar și în interior, prezența insectelor precum muștele și viespile poate duce la contaminarea alimentelor neacoperite. În plus, aerul, bogat în bacterii, fungi și viruși, poate depune germeni pe alimente. Elementele de la bufet pot fi lăsate neacoperite pentru perioade îndelungate, si există o regulă de două ore care sugerează că alimentele perisabile devin nesigure de consumat dacă nu sunt păstrate acoperite și refrigerate în termen de două ore. Din păcate, dispunerea bufetelor se face adesea înainte de sosirea ta, făcând dificil de determinat cât timp au fost expuse articolele. Pentru bufetele calde, cum ar fi cele servite la micul dejun în hoteluri, evit întotdeauna alimentele călduțe, deoarece bacteriile care cauzează otrăvirea alimentară se pot înmulți rapid când alimentele sunt menținute la mai puțin de 60°C. Alimentele calde ar trebui servite la o temperatură de cel puțin 60°C. Dacă există orice îndoială cu privire la siguranța alimentelor oferite, aleg cu reticență pâine prăjită proaspătă și dulceață ambalată individual.
3. Stridiile: Evit să consum stridiile crude și alte tipuri de crustacee crude, deoarece acestea pot filtra și concentra germeni precum Vibrio și Norovirus în țesuturile lor. Chiar dacă stridiile contaminate cu Vibrio nu prezintă aspect, miros sau gust diferit, ele pot cauza boli grave. Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA estimează că aproximativ 80.000 de persoane se infectează cu Vibrio din stridiile crude, cu decese înregistrate în SUA în fiecare an. Există, de asemenea, riscul de otrăvire alimentară prin consumul de crustacee crude (stafide, midii, melci de mare). Consum doar crustacee gătite corespunzător, deoarece căldura ucide eficient germeni dăunători.
4. Salatele ambalate: Nu consum niciodată salate ambalate, în mare parte datorită faptului că una dintre ariile mele de cercetare este siguranța salatelor proaspete. S-a constatat că salata ambalată poate conține germeni de otrăvire alimentară, cum ar fi E. coli, Salmonella și Listeria. Grupul meu de cercetare a descoperit că acești patogeni se înmulțesc de peste o mie de ori mai bine atunci când sunt expuși la sucuri din frunze de salată, chiar și atunci când punga de salată este refrigerată. Mai îngrijorător este faptul că acești germeni folosesc sucurile de salată pentru a deveni mai virulenți și, astfel, mai buni la cauzarea infecțiilor. Pentru cei care iubesc salatele ambalate, consumul în siguranță implică stocarea la rece, spălarea temeinică înainte de utilizare (chiar și salatele gata de consum trebuie spălate) și consumul prompt după cumpărare.