ATLANTA (AP) — Autoritățile federale au publicat o actualizare cu privire la investigația asupra incendiilor de la uzina chimică BioLab de lângă Atlanta, care a produs un nor chimic toxic și a forțat locuitorii din apropiere să se adăpostească în loc.
Incendiile au izbucnit pe 29 septembrie la uzina BioLab din Conyers, trimițând pe cer o uriașă pană de fum portocaliu și negru. Comisia de investigare a pericolelor și siguranței chimice din SUA a publicat vineri o actualizare a investigației.
BioLab produce substanțe chimice care ucid algele și bacteriile din apă, în primul rând pentru piscine și căzi cu hidromasaj, se arată în raport. Compania este o filială a KIK Consumer Products cu sediul în Lawrenceville, Georgia.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești care vă simțiți bine.
Un angajat BioLab care supraveghează focul la depozitul de depozitare Plant 12 a raportat că a auzit un „zgomot” în timp ce părăsea o sală de pauza pentru a face o verificare la ora 5 dimineața și a văzut imediat că un produs reactiv la apă era umed, se spune în raport. Angajatul a sunat singurul alt angajat BioLab de la fața locului.
Deși inițial nu au fost observate flăcări, angajatul de supraveghere a încercat fără succes să izoleze produsul și a sunat la 911 în jurul orei 5:10, deoarece în interiorul clădirii s-au format „pene mari de vapori toxici”.
Până la ora 6:30, flăcările au putut fi văzute prin acoperișul zonei în care angajații au observat pentru prima dată reacția chimică. Un ordin inițial de adăpostire pe loc a fost emis în jurul orei 7:40, iar focul a fost stins de pompierii din Rockdale County aproximativ 30 de minute mai târziu.
Un al doilea incendiu a izbucnit în jurul prânzului, producând „fum gros negru, urmat de penaj multicolore”, se spune în raport. Evacuările din împrejurimi au început în jurul orei 12:30, iar șeful de pompieri județean a declarat că incendiul a fost stins până la ora 16:00.
Părțile clădirii în care a avut loc reacția inițială s-au prăbușit în timpul incendiului, iar clădirea a fost complet distrusă. Clădirea Plant 12 a acoperit o suprafață mai mare de cinci terenuri de fotbal și a rămas o „scenă activă de răspuns în caz de urgență” timp de aproape patru săptămâni, se arată în raport.
Depozitul Plant 12 era o zonă de depozitare în vrac separată de depozitul principal printr-un firewall și obloane de incendiu, se arată în raport. BioLab le-a spus anchetatorilor federali că au stabilit un sistem permanent de supraveghere la incendiu cu două sau trei luni înainte de eveniment „după detectarea mirosurilor puternice de la oxidanți în două clădiri de depozitare”, inclusiv Uzina 12.
Interstate 20, care merge paralel cu instalația, a fost închisă la scurt timp după ce clădirea s-a prăbușit chiar înainte de ora 13:00 și a fost închisă până în jurul orei 7 dimineața a doua zi. Drumurile mai mici din apropierea unității au rămas închise, iar Agenția de Management al Urgențelor din Rockdale County a emis avertismente de adăpost pe o rază de două mile care au durat câteva săptămâni. Ordinul final a expirat pe 17 octombrie.
Fumul s-a îndreptat spre Atlanta, provocând un smog sau ceață care mirosea a clor în anumite părți ale orașului și zona înconjurătoare.
Peste o duzină de procese au fost intentate în legătură cu incendiul.