Redacția ungară a postului Radio Europa Liberă, Szabad Europa, a anunțat că își va suspenda activitatea începând de vineri, la solicitarea Agenției SUA pentru Media Globală (USAGM). Această măsură survine ca urmare a întâlnirii dintre premierul naționalist ungar Viktor Orban și fostul președinte american Donald Trump, ceea ce a intensificat tensiunile dintre agenția media și conducerea guvernamentală ungară.
Kari Lake, șeful USAGM, a explicat că decizia de închidere a fost luată pe baza acuzațiilor că Szabad Europa ar fi încercat să submineze stabilitatea Ungariei. În ciuda închiderii, articolele și materialele publicate anterior de redacție vor rămâne disponibile cititorilor, ceea ce sugerează că misiunea jurnalistică a agenției nu a fost complet abandonată.
Szabad Europa are o istorie complexă, fiind inițial închisă după prăbușirea Uniunii Sovietice. Totuși, în 2020, Congresul american a decis să reia finanțarea acestui post de radio, ca răspuns la îngrijorările legate de libertatea presei în Ungaria. Nevoia de a reda vocea media independente a devenit din ce în ce mai evidentă pe măsură ce regimul lui Orban a consolidat controlul asupra mass-media.
De la revenirea sa la putere în 2010, Orban a implementat o serie de măsuri care au dus la închiderea multor organizații media independente sau la transformarea acestora în instrumente de propagandă pro-guvernamentală. Strategia sa, bazată pe crearea unui clima ostil pentru jurnaliștii critici și independenți, a fost mult apreciată de susținătorii săi, dar vehement contestată de apărătorii libertății presei.
Conducerea USAGM a considerat că activitatea Szabad Europa reprezenta o amenințare pentru stabilitatea politică din Ungaria, un argument care este adesea folosit de regimul lui Orban pentru a susține restricțiile asupra libertății de exprimare. De-a lungul timpului, presa ungară a fost supusă presiunilor considerabile, iar redacțiile care nu respectau linia oficială au fost închise sau preluate de afiliații guvernamentali.
Aceste evenimente arată o tendință îngrijorătoare privind libertatea de exprimare în Europa, în special în țările care au trecut recent printr-o tranziție democratică. Deși Szabad Europa a reușit să reînvie în 2020, sprijinul internațional s-ar dovedi a fi insuficient pentru a păstra independența redacției într-un climat atât de potrivnic. Cu toate că cititorii vor putea accesa arhivele, absența actuală a vocii critice în media ungară subliniază o parte a bătăliei continue pentru libertatea presei.
În concluzie, închiderea Szabad Europa reprezintă o pierdere semnificativă pentru peisajul media din Ungaria. Această decizie, bazată pe considerații politice, reflectă un climat în care presiunea asupra mediilor independente a devenit o normă, iar viitorul jurnalismului critic rămâne incert în fața unui control tot mai strict din partea statului. Reacțiile internaționale vor fi esențiale în lupta pentru menținerea libertății presei în Ungaria și în alte colțuri ale Europei.