San Francisco a demarat un proces guvernamental fără precedent în Statele Unite, vizând 11 mari producători de alimente ultraprocesate, inclusiv companii de renume precum Kraft Heinz, Coca-Cola și Nestle. Procurorul David Chiu a explicat că aceste firme au contribuit semnificativ la o criză de sănătate publică prin comercializarea produselor alimentare dăunătoare pentru consumatori. Acțiunea legală, depusă la Curtea Superioară din San Francisco, aduce acuzații grave, invocând încălcări ale legislației californiene privind marketingul înșelător și deranjarea ordinii publice, asemănătoare cu măsurile luate împotriva industriei tutunului.
Prin acest proces, orașul își propune să obțină despăgubiri financiare pentru a acoperi costurile generate de problemele de sănătate publică, precum și o interdicție asupra practicilor de marketing considerat înșelător. Alimentele ultraprocesate sunt din ce în ce mai frecvente în dieta americanilor, având legături puternice cu creșterea obezității și alte probleme de sănătate, iar statisticile arată că aproximativ 70% din produsele disponibile în supermarketurile din Statele Unite sunt ultraprocesate.
Controversa legată de alimentele ultraprocesate se intensifică, având în vedere că aceste produse sunt adesea încărcate cu aditivi, zaharuri, grăsimi saturate și sodiu, elemente care pot afecta grav sănătatea consumatorilor. Deși este pertinent să discutăm despre responsabilitatea industriei alimentare în această criză, companiile din sector contestă validitatea procesului. Reprezentanții industriei afirmă că nu există o definiție științifică unanim acceptată pentru alimentele ultraprocesate, ceea ce complică și mai mult situația.
Acest proces ar putea deschide o nouă discuție despre impactul marketingului și al publicității asupra sănătății publice, în special în cazul produselor alimentare destinate copiilor. Multe dintre produsele în cauză sunt promovate intens în rândul tinerilor consumatori, ceea ce ridică întrebări etice cu privire la modul în care companiile își desfășoară campaniile de marketing.
În plus, de-a lungul anilor, s-au înregistrat diverse acțiuni legale împotriva industriei alimentare, dar acest proces din San Francisco se distinge prin amploarea lui și prin acuzațiile directe adresate unor gigantii din domeniu. Este un semnal că autoritățile locale încep să își asume un rol mai activ în combaterea obezității și a altor probleme asociate alimentației, cu scopul de a proteja sănătatea comunităților.
Pe măsură ce procesul avansează, va fi interesant de văzut cum va răspunde industria alimentară și ce influență va avea acest caz asupra legislației privind marketingul alimentelor și sănătatea publică în întreaga țară. Acest demers ar putea marca o schimbare semnificativă în modul în care produsele alimentare sunt comercializate și reglementate, în încercarea de a promova o alimentație mai sănătoasă și de a reduce impactul negativ asupra sănătății populației.