Termenul de transmisie se referă pur și simplu la cutia automata care folosește unelte și trenuri de viteză pentru a asigura conversii de viteză și cuplu de la o sursă de energie rotativă la alt dispozitiv. Cea mai obișnuită utilizare este în autovehicule, în care transmisia adaptează puterea motorului cu combustie internă la roțile motoare. Aceste motoare trebuie să funcționeze la o viteză de rotație relativ ridicată, care este inadecvată pentru pornirea, oprirea și deplasarea mai lentă. Cutia automata reduce viteza mai mare a motorului la viteza mai mică a roții, sporind cuplul în timpul procesului. Cutia automata este folosita pe mașini în care sunt adaptate diferite viteze de rotație și momente de rotație.

Adesea, o cutie automata are mai multe rapoarte de transmisie cu capacitatea de a...