| Banala jucărie a copilăriei noastre foto Urbankid.ro |
Ce legătură poate fi între Universitatea Stanford și un
nasture?
Despre bunul renumele al Universității Stanford
cred că a auzit toată lumea, ea fiind clasată ca universitatea nr.
2 din lume în 2016, după M.I.T. (Massachusetts Institut of
Technology), dar înainte de Harvard, Cambridge, sau
Oxford.
Ei bine, în cadrul acestei universități care a dat
nu mai puțin de 20 de laureați ai Premiului Nobel, funcționează un
laborator modest, care de câteva zile este în toate ziarele lumii:
Prakash Lab., numit așa după Manu Prakash profesorul de
bioinginerie care-l conduce și care este originar din
India.
Profesorul Prakash a inventat o centrifugă de
teren pentru epidemiologi, medici, asistenți etc. siliți adesea să
efectueze analize de sânge pe teren, uneori în zone lipsite de
electricitate. Ori marea majoritate a analizelor de sânge implică
separarea elementelor figurate ale sângelui (globulele) de plasma
în care plutesc. În laboratoare acest lucru se efectuează cu
ajutorul unor aparate numite centrifuge, aparate destul de scumpe
și care trebuiesc cuplate la curent electric.
Pornind de la o jucărie veche de mii de ani, cu
care fiecare dintre noi ne-am jucat când eram mici: un nasture și o
sfoară, profesorul indian-american a inventat o centrifugă de
hârtie (Paperfuge) care costă 0,2 $, cu care se pot
centrifuga probe de sânge, urină și alte lichide oriunde: în jungla
amazoniană, în igluurile eschimoșilor, în vârf de munte sau în larg
de mare, oriunde este nevoie de o analiză rapidă de sânge pentru:
HIV, malarie, Zica, boli imune, tumori maligne, boli infecțioase
etc.
Paperfuge constă din doua discuri de hârtie care
au în mijloc două găuri, ca un nasture de cămașă, prin care este
trecut un fir de nylon de pescuit. Învârtite succesiv și eliberate
discurile ating o viteză de rotație comparabila cu cea a unei
centrifuge moderne (s-au înregistrat 125000 rotații/min). Dacă pe
unul din discuri este fixat un tub capilar, în două minute de
centrifugare manuală sângele se separă în plasmă din care se fac
analizele cele mai frecvente și elemente figurate care de asemenea
se pot folosi pentru examinare la microscop.| Paperfuge, foto Prakash Lab. |
La fel se procedează și cu urina, care după centrifugare rapidă se separa de sedimentul urinar care poate fi examinat pe loc la microscop. O să ziceți: care microscop? Doar și microscopul necesită curent electric, etc, etc.
Ei bine doctorul Prakash (care are 35 de ani) a
inventat anul trecut Foldscope, un microscop din carton care
costă 0,5%, cântărește 8 grame și poate mări până la 2000 de ori.
Cu el se pot studia paraziții malariei, celulele sanguine, iar
cuplat cu un telefon mobil a făcut posibil punerea unor diagnostice
la mii de kilometri depărtare.
Toată presa internațională anunță descoperirile
Prakash Lab. ca fiind revoluționare și cu mare impact asupra
medicinii, biologiei și educației prin costurile extrem de mici și
accesibilitatea mare a acestor produse.
Imaginați-vă că un epidemiolog de teren să zicem
din Guyana franceză încerca să evalueze numărul de oameni infectați
cu virusul Zika dintr-o cumunitate izolată de pe râul Maroni.
Trebuia să recolteze sânge de cei investigați, să-l țină la rece
până la Saint Laurent du Maroni, unde sângele se centrifuga și din
ser se efectuau analizele. Asta în condițiile unui lanț frig
impecabil, altfel la 350 C sângele se alterează și se
distruge.
Cu Paperfugeaceste analize se pot face pe
loc.
.jpg)