Claudius a ajuns imparatul Imperiului Roman in anul 41, urmandu-l la tron pe nepotul sau Caligula. In trecut Claudius nu fusese tinut prea mult la punct cu treburile din imperiu, fapt datorat unor defecte fizice ale sale, dar si unei timiditati destul de mare pe care o avea acesta. Ajuns la tron, acesta a uimit lumea prin abilitatile sale de scriitor si conducator. A fost vazut ca o persoana plina de umanitate si justitie, datorita lui fiind construite multe apeducte si strazi.
In urma unor lucrari facute la Lacul Fucino (aflat in actuala regiune italiana Abruzzo), care ar fi durat 11 ani, Claudius a hotarat sa organizeze o naumachia (lupta pe apa pentru a distra populatia). Claudius nu era primul care sa organizeze asa ceva, insa el a dus acest tip de spectacol la un alt nivel. Pentru aceasta batalie navala Claudius a decis sa foloseasca aproximativ 20.000 de persoane (sclavi condamnati la moa...