Cercetătorii Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash şi Michael W. Young au câştigat, ieri, Premiul Nobel pentru Medicină pe 2017 pentru descoperirile lor în „controlarea mecanismelor moleculare ale ritmului circadian”. Practic, cei trei oameni de ştiinţă americani au reuşit să vadă în interiorul ceasului nostru biologic şi să elucideze cum funcţionează acesta. Folosind banalele musculiţe de fructe, ei au izolat o genă care poate controla ritmul biologic zilnic şi au arătat că această genă codifică o proteină care se acumulează în celule în timpul nopţii şi se degradează, apoi, în timpul zilei. Astfel, nivelul proteinei respective oscilează pe parcursul unui ciclu de 24 de ore în sincron cu ritmul circadian.

Cu o precizie excelentă, ceasul interior se poate adapta psihologiei noastre, în funcţie de diferitele momente ale zilei. Acest ritm reglează funcţii critice ale organismelor, precum comportamentul, nivelul hormonilor, odihna, temper...