Cele mai importante componente ale hranei din punct de vedere al aportului nutritiv şi energetic sunt glucidele, proteinele şi lipidele. Sub această formă le regăsim pe toate etichetele produselor alimentare. Este evident, că hrana trebuie să fie capabilă să furnizeze cantități suficiente din acestea, dar şi dintr-o serie de componente perecum: sărurile minerale şi vitaminele. Nu este suficient ca aceste componete să fie prezente în hrană paentru a putea considera un anumit aliment eficient. Ele trebuie să se găsească într-o formă biodisponibilă, adică alimentul trebuie să fie capabil să furnizeze o cantitate cât mai mare din trofinele conținute către organismul uman. Biodisponibilitatea trofinelor dintr-un anumit aliment nu ține doar de factori specifici alimentului respectiv (precum cantitatea substanțelor cu efect antinutritiv sau tipul de procesare la care a fost supus acesta) ci şi de o serie de factori mai greu de cuantificat: starea fiziologic...