După modul de producere al sunetului, instrumentele se pot împărți în:
Instrumente cu coardeInstrumente de suflat
Din lemn
Din alama
Hibride
Complexe
Instrumente de percuție
Instrumente electronice
Instrumente extra muzicale
Fiecare familie se divide, la rândul ei, în alte grupe specifice.
I. Instrumentele cu coarde sunt alcătuite – în linii mari – dintr-o cutie de rezonanță, care întărește sunetul, deasupra căreia sunt întinse un număr variabil de coarde, realizate din fire metalice de diferite lungimi, grosimi sau calități.
După modul în care coardele sunt puse în vibrație instrumentele cu coarde se clasifică în:
Instrumente cu coarde frecate cu arcuș