Oglindit în cărțile de istorie, secolul al XX-lea, numit secolul extremelor de Eric Hobsbawm, pare o succesiune de evenimente sângeroase, cu două conflagrații mondiale, dictaturi, genocid, perioade de criză și restriște, dar și perioade de prosperitate fără precedent în istoria umanității. Surprinse abstract, între paginile unei cărți, aceste evenimente se dezvăluie ca o succesiune eterogenă de consemnări care au modelat lumea contemporană. Dar ele au fost de fapt cadrul pentru viețile unor oameni care s-au trezit surprinși în cele mai dificile împrejurări, într-o încercare de-a dreptul herculeană, fără niciun premiu la final.

Poate printre cei mai ghinioniști au fost cei născuți la începutul secolului al XX-lea, cei care și-au consumat tinerețea și cei mai buni ai vieții traversând  două războai...